在古希腊，拳击是一项发展很好的运动，并享有很高的受欢迎程度。在奥林匹克方面，它首次在公元前688年的第二十三届古代奥林匹克运动会上引进。拳击手们会把皮绳缠绕在他们的手上，以保护他们。没有一个回合方面的规则，拳击手一直战斗，直到其中一人承认失败或无法继续。重量级别也没有被使用，这意味着重量级者有更大的优势。拳击运动的特点是左腿站在前面，左臂半伸作为防卫，此外还用于击打，右臂殿后准备重击。主要针对的是对手的头部，几乎没有证据表明针对身体的攻击是常见的。

公元前336年，希腊古希腊的一个泛雅典的一个拳击场面：

希腊人也认为拳击运动是危险的。公元前1世纪，有一块赞美拳击手的铭文写道：“拳击手的胜利是靠血获得的。”事实上，希腊文学提供了很多证据，证明这项运动造成了毁容，偶尔甚至死亡。一个令人惊讶的血腥比赛场面是在荷马《伊利亚特》（公元前675年）中叙述的：

阿特勒斯的子孙，还有你一切强壮的亚吉人，

我们邀请两个人，你们当中最好的一个，来争夺这些奖品。

他们举起拳头来拳击。阿波罗

所有的阿喀族人都见证了它，

让他把辛勤工作的珍妮（女驴子）带到他自己的避难所。

被殴打的人要把两个高脚杯拿走。”

他说，一个身材魁梧，身强力壮，拳击熟练的人，

其中有Panopeus，Epeios的儿子。

他把手放在辛勤工作的珍妮身上，大声说：

“让人上来，谁来抬两柄高脚杯。”

我说没有其他的阿契人会在拳击比赛中打败我。

牵着珍妮走。我声称我是冠军。不是吗？

够了，我在战斗中失败了吗？既然它不能

任何人都可以成为每一项努力的主人。

因为我直截了当地告诉你们，这将是一件成功的事情。

我要把他的皮肤打碎，把他的骨头打碎。

让那些关心他的人在他身边蜷缩在一起。

在拳头打他之后，把他抬出来。”

于是他说话了，他们都陷入了沉默。

孤独的尤利亚罗斯站起来面对他，一个神

人，Talaos的后裔，主Mekisteus的儿子；

他曾来过底比斯和奥迪普斯的坟墓

他的垮台，在拳击比赛中击败了所有的卡德米亚人。

Tydeus的长矛之子是他的第二个，与他交谈。

在鼓励中，他非常渴望胜利。

他先把拳击腰带拉到腰上，然后

给了他小心地从远处的兽皮上剪下的火腿

奥克斯，两个人围起来，大步跨进圈子中间。

面对对方，同时举起他们笨重的双手。

关闭，使他们的重型武器互相交叉，

一阵剧烈的磨牙，汗水开始流淌。

到处都是他们的身体。Great Epeios进来，打了他。

当他从警卫中偷看，脸颊上，他不能再。

保持他的脚，但他站在那里，光荣的四肢给予。

如同在北风粗糙的水里，鱼跃

在海滩休息的杂草中，黑暗的水在他上面关闭，

所以Euryalos从打击中离开了地面，但是伟大的Epeios

把他抱在怀里，使他挺直身子，使他成为真正的伙伴。

站在他身边，拖着脚走出圈子

他吐出厚厚的鲜血，一边把头转过去。

当他们把他带回来，把他放在他们中间时，他感到头晕。

但是他们自己去拿了两个带柄的酒杯。

（由荷马的《伊利亚特书》第二十三章，由Richmond Lattimore翻译）

到公元前4世纪，在荷马《伊利亚特》中描述的简单的牛皮皮带已经被希腊人称为“锋利的皮带”所取代，这种皮带在指关节上覆盖着一条厚厚的硬皮结，使它们成为撕裂性武器。虽然希腊人用打磨的手套来练习，但与现代拳击手套没有什么不同，这些手套在实际比赛中没有任何作用。罗马人发明了一种叫做caestus(cestus)的手套，在罗马马赛克中可以看到，在他们的文献中也有描述；这种手套通常有一块金属或钉子缝在皮革上。在维吉尔的埃涅阿斯（一世纪BCE）的拳击比赛中，凯撒斯是一个重要的特征。在《英伦百科全书》第十一版的拳击文章中，《勇士与恩特拉斯》的故事在这篇文章中庄严地讲述：

更进一步，我们在安吉斯葬礼上发现了关于拳击的记载，在这场葬礼上，特洛伊人达雷斯没有得到西西里人的明确应战，西西里人对他的巨大身材感到惊讶，他要求获得奖品；但是，恩特尔，一个年老但体格魁梧、精力充沛的西西里人，站起来冲到竞技场上，作为他接受庞大的塞蒂人战斗的标志，塞蒂身上全是血和污迹，这是他从拳击艺术大师埃里克斯国王那里继承下来的。

特洛伊人现在反过来感到震惊，达雷斯对可怕的工具感到惊讶，拒绝了这场战斗，然而，这场战斗终于在埃涅阿斯为英雄们提供了同样匹配装备之后开始了。有一段时间，年轻、精力充沛的达雷斯围绕着他那又大又老又僵硬的对手，向他猛烈地一拳猛击，而西西里英雄的巧妙防守和闪避所化解了它。最后，恩泰勒斯把他的对手置于对他有利的位置，举起他那双巨大的右手高高举起，对着特洛伊人的头打了个可怕的一拳；但是小心翼翼的达雷斯巧妙地躲到一边，恩泰勒斯由于自己一拳打空的冲动，一头栽倒在地。人群中混杂着欢乐和沮丧的叫喊声，年迈的西西里人的朋友们冲上前去抬起他们倒下的冠军，把他从竞技场抬出来；但是，令人惊讶的是，恩泰勒斯让他们走开，并且比以前更加敏锐地回到了战斗中。老人的热血被搅动了，他用如此狂暴和鲁莽的冲锋攻击他年轻的敌人，用双手沉重地打击他，以至于埃涅阿斯结束了战斗，尽管勉强及时地挽救了受伤的特洛伊人免于被打成残废。

罗马拳击运动发生在体育和角斗场。罗马士兵经常互相拳击以进行运动，并作为手到手作战的训练。角逐拳击比赛通常只以失去拳击手的死亡而结束。拳击在古罗马是一种很受欢迎的拥有大量观众的运动。为了保护自己免受对手的攻击，拳击手们用皮带包住拳头。最后使用了更硬的皮革，很快就变成了武器。罗马人甚至把金属钉引入到这方面，制成了更具杀伤力的武器。战斗在罗马圆形剧场举行。罗马式的拳击通常是一场殊死搏斗，直到死亡才能取悦聚集在现场的观众。然而，特别是在后来的时代，购买的奴隶和训练有素的战斗表演者都是有价值的商品，他们的生命不会因为没有得到应有的考虑而放弃。奴隶常常被用在地板上标记的圆圈上互相攻击。这就是术语“Ring”（拳台）的由来。公元393年，随着基督教的兴起和罗马帝国同时的衰落，拳击因过度野蛮而被废除。作为娱乐的拳击运动显然已停止了好几个世纪。直到十六世纪下旬，拳击才在伦敦重新出现。

公元前一世纪，雅典人阿波罗尼斯雕刻的希腊罗马铜像Boxer，罗马罗马国家博物馆：

裸拳时代

西罗马帝国灭亡后，古典拳击活动的记录消失了，当时佩戴刀剑等武器再次变得普遍，大众对拳击的兴趣减退。然而，12至17世纪，有详细记录的各种拳击运动仍然在意大利不同的城市出现。在古鲁也有一种叫“Kulahani男孩”或“拳击”的运动。

随着剑的佩戴变得不那么普遍，人们对拳击的兴趣再次出现。这项运动后来在16世纪初以拳击的形式重新出现在英国，有时被称为拳击比赛。1681年，伦敦新教水星报首次记载了英格兰裸拳打斗，1719年，英国首位裸拳冠军詹姆斯·菲格（James Figg）首次使用“拳击”这个词。这种现代拳击的最早形式是截然不同的。在Figg先生的比赛中，除了拳击，还包括击剑和摔跤。1681年1月6日，第一场有记录的拳击比赛在英国举行，当时阿尔贝马勒公爵二世（后来的牙买加副州长）克里斯托弗·蒙克（Christopher Monck）策划了他的管家和他的管家之间的拳击比赛，胜利者赢得了奖品。此后有奖的拳击比赛或决斗经常出现在英国的赛马场上用来解决赛马争端。

1698年，在伦敦皇家剧院定期举行拳击比赛。战士们为任何商定的出场费而打斗，再加上赌注，战士的崇拜者为结果打赌。这些比赛是没有手套的，大部分是没有规则的。没有重量划分，因此只有一个冠军，而较轻的人处于明显的劣势。回合数有时会被指定，但回合数通常很多，直到一方选手不能继续。摔跤是允许的，摔倒在地上或摔倒后压在敌人身上是很常见的。直到17世纪中期规则才开始更加丰富。

布劳顿规则

尽管拳击是非法的，但是它变得相当流行，到了1719年，拳击冠军詹姆斯·菲格已经吸引了公众的想象力，他被誉为英格兰的冠军，这是他保持了15年的杰出成就。菲格的一个学生，杰克·布劳顿，被认为是朝着拳击被公认为是一项值得尊敬的运动事业迈出了第一步。布劳顿是历史上最伟大的拳击运动员之一，他于1743年制定了现代体育运动的第一套规则《布劳顿规则》，这些规则只作了细微的修改，就彻底控制了拳击运动，直到1838年被更详细的伦敦拳击比赛规则所取代。据说布劳顿在他的一名对手因与战斗有关的伤病而死亡后开始寻求这些规定。

历史上第一部拳击规则《布劳顿规则》：

布劳顿抛弃了他前任青睐的酒吧间（类似摔跤）技术，主要依靠拳头。虽然摔跤仍然是允许的，拳击手不能抓住对手的腰部以下。根据布劳顿的规定，一名选手倒下30秒内能站起继续战斗，比赛继续，如果30秒后仍不能站起，倒地者将被宣布被打败。击打被打倒在地的对手也是被禁止的。布劳顿被誉为“拳击之父”，他通过引入“缠手带”来吸引学生参加这项运动，缠手带是现代手套的先驱，以保护拳击手的手和对手的脸。（讽刺的是，这些保护装置在某些方面比裸拳更危险。当拳击手戴手套时，他们更可能瞄准对手的头部，而当拳击手赤手空拳时，他们倾向于瞄准较软的目标以避免伤害手。因此，与拳击有关的脑损伤可以部分地追溯到拳击手套的引入。

杰克·布劳顿：

1750年杰克·斯莱克击败布劳顿夺得冠军后，固定格斗（有明确比赛结果的格斗）变得很常见，拳击又经历了一段衰退时期，不过也有例外——拳击手丹尼尔·门多萨和绅士约翰·杰克逊都是伟大的拳击手。17世纪末，门多萨的体重仅为160磅（73公斤），因此他的战斗风格强调速度超过蛮力。杰克逊最终击败门多萨夺得冠军，为拳击运动在英国贵族中兴盛起来做出了贡献，从而使拳击运动获得了更大的尊重。在19世纪早期到中期，一些最伟大的英国冠军，包括杰姆·贝尔彻、汤姆·克里布、本·考特和杰姆·梅斯，成为英格兰人男子气概和荣誉的象征。

杰克·斯莱克击败布劳顿：

伦敦有奖拳击规则

1838年，英国拳击运动员协会在布劳顿规则的基础上颁布了《伦敦有奖拳击规则》后，新规定迅速传遍了英国和美国。1839年，詹姆斯（“聋子”）伯克在冠军赛中输给了威廉·汤普森（“本迪戈”），新规则规定一个24英尺（7.32米）由两根绳子围成的环。当一个拳击手倒下的时候，回合结束了，他得到了帮助。下一回合比赛将在30秒后开始，每名拳击手必须到达在拳台中心的一个标记。如果一名拳击手在8秒的时间内无法到达那个标志，他就被宣布为失败者。踢、刨、头、咬、低拳都是犯规。

摄政时期是英国拳击运动的鼎盛时期，当时英国裸拳冠军也被认为是世界冠军。英国在拳击运动中唯一的潜在对手是美国。拳击运动在18世纪末期传入美国，但在1800年左右才开始在美国扎根，然后只在大城市地区扎根，如波士顿、纽约市、费城，以及某种程度上的新奥尔良。在美国打斗的大多数拳手都是从英格兰和爱尔兰移居国外的，因为拳击当时被认为是英国的民族运动，所以当时很少有美国本土出生的拳手。

拳击运动对英国人想象力的影响可以从这一时期进入英语的许多拳击习语中得到证明。诸如“达到要求”、“从头开始”和“没有达到要求”等短语都拳击术语中解构出来的（such as come up to scratch “to meet the qualifications”, start from scratch “to start over from the beginning”, and not up to the mark “not up to the necessary level”）。回合比赛开始时，两名拳击手都被要求把脚趾靠在绳子上，以证明他们适合比赛。如果他们不能做到这一点，他们被认为是无法达到比赛要求。“平局（draw）”这个术语的意思是得分相等，起源于支撑着拳台围绳的木桩：当比赛结束时，木桩被“拔出”地面，围绳被解除，最终，放下（draw）绳子的最后结果代表一场不分胜负的战斗结束。此外，赌注这个词的含义也来自拳台的基础。在早期的拳击比赛中，下注的一袋钱被挂在其中一个选手角落的柱子上，每个回合输的一方的钱袋会被重新挂在赢得比赛一方的柱子上，代表着赌注越来越高。

Tom Cribb与Tom Molineaux在英国重量级拳击锦标赛1811重赛：

昆斯伯里侯爵规则（1867）

在1867年，昆斯伯里规则的侯爵由约翰·钱伯斯起草的业余锦标赛在伦敦利利桥轻重量，中量级和重量级举行。这些规则是在昆斯伯里侯爵的赞助下出版的，他的名字一直与他们联系在一起。

虽然伦敦拳击比赛规则对拳击运动帮助很大，但与那些著名的旧式拳击运动的争吵继续疏远了英格兰大部分上层阶级，很明显，为了吸引更多的赞助者，还需要做更多的修改。业余体育俱乐部的John Graham Chambers在1867制定了一套新的规则，强调拳击技术和技巧。昆斯伯里规则与伦敦规则在四个主要方面有所不同：选手戴手套；一回合比赛规定为三分钟的打斗，然后休息一分钟；摔跤是非法的；任何倒下的拳击手必须在10秒内独立起立——如果拳击手没能站起来，他被宣布被击倒淘汰，战斗结束了。在此期间，第一次关于体重级的划分也被引入发生了。

起初，这些新规定遭到专业人士的蔑视，他们认为这些规定不具男子气概，而且在伦敦有奖拳击规则下继续进行锦标赛。但许多年轻拳击手更喜欢昆斯伯里规则的指导方针，并因此而斗争。其中突出的是杰姆斯（JEM）梅斯，他在1861的伦敦规则下赢得了英国重量级冠军。Mace对戴手套的热情极大地推动了昆斯伯里规则的推广。

除了规则的转变之外，拳台上的优势开始慢慢转移到美国拳手身上。两个这样的早期拳手是前奴隶Bill Richmond和他的儿子Tom Molineaux。里士满和莫利诺都和当时的英国顶尖拳击手搏斗；实际上，莫利诺在1810年和1811年两次和汤姆·克里布争夺冠军。不久，英国冠军开始巡游美国并与美国对手作战。

尽管昆斯伯里规则有所改变，拳击运动正在失去它在英国所获得的社会认可，部分原因是中产阶级价值观的改变，以及福音派宗教复兴运动强烈关注罪恶暴力的消遣。拳击毕竟与喝酒、赌博等恶劣的行为有着密切的联系。此外，拳击比赛的暴力行为并不局限于拳击运动员，观众本身也经常在比赛中下大注，他们往往会挤进拳击场打架。大量争吵和斗殴频繁发生。

相反，这种能量适合美国的场景和数百万的新移民。比赛经常被宣传和视为充斥种族仇恨，例如，来自爱尔兰的拳手和美国出生的拳手之间的比赛，以及种族团伙成员之间的暴力斗争在这些比赛期间和之后经常发生。这是像扬基·沙利文、Tom Hyer、John Morrissey和John Heenan这样的拳手的鼎盛时期。

随着爱尔兰裔美国拳击手约翰·L·沙利文的崛起，英国在拳击方面的优势逐渐终结。沙利文是第一位被认为是世界冠军的美国冠军。在沙利文取得优势一百年后，拳击的世界冠军，尤其是重量级拳击冠军，往往居住在美国。沙利文还推广了职业拳击比赛应遵循昆斯伯里规则。1882年，他在伦敦裸拳道规则下获得世界重量级拳击冠军，1889年，他在美国最后一场裸拳道拳击重量级拳击锦标赛中，与杰克·基尔雷恩争夺了冠军。在Kilrain比赛之后，法律问题接踵而至，因为在那时，拳击在每个州都是非法的，所以当沙利文在1892年与詹姆斯·J·科贝特对抗时，他按照昆斯伯里规则进行比赛。

1889年7月8日，约翰·L·沙利文在75回合比赛中击败杰克·基尔雷恩夺得重量级冠军：

拳击的法律地位

英国拳击规则的改变不仅考虑到了社会规范的转变，还考虑到了这项运动违法的不可避免的事实。支持者的首要任务是将一种假定的野蛮活动与文明冲动相调和。根据英国法律，正如威廉·布莱克斯通的《英国法律评论》(1765-1769)所报道的那样，“战斗或比赛，我们祖先的军事行动是非法的行为，拳击和剑术也是非法的，这是他们后代后来的娱乐活动。”法庭作为对不文明的过去的一种回击，职业拳击被归类为聚众斗殴、攻击和暴乱。然而，对拳击广泛的公众支持在英国导致执法松懈和不一致的执法。

1904年Mike Leonard vs Jack Cushing:

在美国，反应是不同的。清教徒的价值观和对无法无天的恐惧相结合，常常引起高度的司法警惕。随着职业拳击频率的增加，不同的国家超越了一般的、有时是含糊的法规，涉及攻击和制定法律，明确禁止打斗。1876，马萨诸塞州州最高法院确认其意图维持一个合法有序的社会，裁定“职业拳击、拳击比赛和此类遭遇没有任何用处，倾向于破坏和平，即使达成协议也不合法。“拳击没有愤怒或恶意。”拳击因此采取了一个逃避的过程，通过改变规则和迁移到更宽松的环境，以此给运动带来更大的秩序。比赛经常在偏僻的死水区举行，没有公开宣传，以使拳手们可以避免被捕；驳船也被用作战斗场地，因为它们可以位于美国以外的水域，合法管辖权和战斗可以畅通无阻地进行。

最终，随着拳击运动的日益普及和盈利能力的提高，再加上它创造英雄和制造明星的潜力，迫使许多州政府重新考虑拳击的价值。这位重量级拳击冠军象征着美国人的力量和决心，甚至统治地位，这一事实对这项运动的被接受产生了重大影响。同样，它在第一次世界大战中作为训练工具的角色给许多人留下的印象是，拳击，如果在适当的条件下进行，有助于技能、勇气和性格的发展。因此，那些对拳击手处以罚款和监禁的当局开始通过国家拳击和体育委员会来制裁和规范他们的活动。国家管制成为完全禁止和无拘无束合法化的中间点。

拳击世界

经济动力

到二十世纪初，拳击已经成为各民族、种族群体和社会阶层共同接受的运动，穷人致富和得到社会认可的途径。正是在这个时候，美国成为职业拳击的中心，随着其不断扩大的经济和移民浪潮。饥荒迫使成千上万的爱尔兰人在美国寻求避难，到1915年，爱尔兰人已经成为职业拳击的主要力量，产生了诸如特里·麦戈文、费城杰克·奥布莱恩、迈克（“双胞胎”）沙利文和他的弟弟杰克、帕克·麦克法兰、吉米·克拉比、还有Jack Britton等。德国人、斯堪的纳维亚人和中欧战士也出现了。杰出的犹太战士，如乔·乔因斯基、阿贝·阿泰尔、战斗列文斯基和哈利·刘易斯在1915年以前活跃，随后是第二波由巴尼·罗斯、本尼·伦纳德、希德·特里斯、刘·坦德勒、艾尔·辛格、马克斯·罗森布卢姆和马克斯·巴尔组成。意大利裔美国人包括托尼·坎佐内里，约翰尼·邓迪，洛基·马西亚诺，洛基·格拉齐亚诺，卡门·巴西里奥和威利·佩普。

杰克·约翰逊：

非洲裔美国人也转向拳击，以“争夺冠军”，外国出生的黑人拳击手如彼得·杰克逊、山姆·兰福德和乔治·迪克森前往美国以利用拳击提供的机会。在非洲裔美国拳击手中，乔·甘斯在1902年赢得了世界轻量级拳击冠军，杰克·约翰逊在1908年成为第一位黑人重量级拳击冠军。在杰克·约翰逊夺冠之前和之后，对黑人拳击手的偏见是巨大的。乔·甘斯经常被推广人逼到不太好对付的白人拳击手面前。其他黑人拳击运动员发现很难或不可能争夺冠军，因为白人拳击手拒绝面对他们。例如，约翰·L·沙利文拒绝接受任何黑人的挑战，沙利文的继任者吉姆·科贝特拒绝与澳大利亚黑人彼得·杰克逊较量，尽管杰克逊在科贝特夺冠之前与科贝特打了63回合平局。Jack Dempsey继续拒绝非洲裔美国人 Harry Wills的挑战。在杰克·约翰逊称王期间，他被无情地折磨，被迫离开美国。

Joe Louis和Max Schmeling在1938重量级世界锦标赛前的一次照片发布会上：

尽管如此，黑人仍然继续追求成功，尤其是在大萧条时期。1936年，非裔美国拳击手乔·路易斯与德国选手马克斯·施梅林在一次种族和政治象征性的比赛中相遇。乔·路易斯在第十二回合淘汰赛中输给了施梅林。1937年，乔·路易斯从詹姆斯·布拉多克手中夺得世界重量级拳王称号，但是他表示，在重赛击败施梅林之前，他不会自称是冠军。这场战斗发生在1938年6月22日，在大西洋两岸，美国媒体把美国与纳粹德国的对抗看成是非洲裔美国人和雅利安文化的代表运动员之间的较量。拉道夫·希特勒和罗斯福都与他们的拳击冠军私下会面。乔·路易斯在第一回合比赛中以惊人的优势击败了施梅林，这对于非洲裔美国运动员来说是一个关键时刻，因为路易斯在胜利中迅速成为所有种族的美国人以及全世界民主胜利的象征。

乔·路易斯vs施梅林：

其他的非洲裔美国人跟随乔·路易斯，舒格·雷·罗宾逊、阿奇·摩尔、埃扎德·查尔斯、亨利·阿姆斯特朗、艾克·威廉姆斯、桑迪·萨德勒、埃米尔·格里菲斯、鲍勃·福斯特、泽西·乔·沃尔科特、弗洛伊德·帕特森、桑尼·利森、穆罕默德·阿里、乔·弗雷泽和乔治·福尔曼在一个接一个赢得了重量级世界冠军。到二十一世纪的时候，非裔美国人在职业拳击中占据主导地位，产生了舒格雷伦纳德、马文·哈格勒、Thomas Hearns、Aaron Pryor、拉里·霍姆斯、米迦勒、斯宾克斯、迈克泰森、等等明星。Bernard Hopkins，罗伊琼斯，Jr.，弗洛伊德·梅威瑟，Jr.

现代拳击

曾经属于非法场地上的运动和非法的斗殴已经成为当今最大的每年产值数十亿美元的体育项目之一。普遍被西方认为是除了足球之外的第二大体育运动，也是第一大个人体育运动。无论来自富裕的英国、美国和日本，还是贫穷的非洲、亚洲及南美洲，来自世界各地的年轻人参与这项运动。不分国家大小，巴拿马、菲律宾、尼加拉瓜、委内瑞拉或者非洲的加纳，到处都是希望成为拳击未来明星的年轻有抱负的运动员。即使在美国，像纽约这样的内陆城市和芝加哥这样的地方或者伦敦、东京、多伦多也会产生有前途的年轻人才。近十几年随着前苏联解体后的大量业余拳击人才的涌入，拳击版图又添新力量，无论大国的超级巨星或者小国的民族英雄，时代繁衍，无穷无尽。

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